Спутниковая навигация уже довольно давно широко применяется военными и некоторыми гражданскими организациями (ГВФ, МорФлот), однако сегодня этот метод ориентирования на местности стал доступен и приобретает все большую популярность среди автолюбителей, туристов, спортсменов и даже альпинистов и спелеологов.

Работа GPS навигатора (GPS — Global Positioning System) основана на получении и обработке сигнала со спутников. Заметим, что в настоящее время на орбите работает более тридцати спутников, улавливаемых GPS устройствами, и по меньшей мере трое из них одновременно отвечают на запрос GPS приемника. Полученные таким образом данные передаются в компьютер, который наряду с приемником также входит в устройство современных GPS навигаторов, и обрабатываются. Сведения о местонахождении поступают пользователю либо просто в виде географических координат (если прибор не поддерживает карты), либо специальная программа наносит уже вычисленные координаты на карту текущей местности и выводит на экран точное местоположение объекта с указанием различных ориентиров и схемы дорог. Следует отметить, что точность прибора зависит от многих внешних факторов: количества и расположения принимаемых спутников, погодных условий и пр. Можно выделить некоторые наиболее распространенные ситуации, приводящие к падению точности:

• Работают только три принимаемых спутника;
• Все принимаемые спутники находятся на одной линии;
• Плохие погодные условия (снег, туман) и спутники расположены не оптимально.

Виды GPS навигаторов

Все GPS устройства условно можно разделить на следующие виды: приборы для морской навигации, автомобильные и пешеходные. Почему условно? Многие современные GPS навигаторы являются универсальными, т. е. пригодными для применения как в морской, так и наземной навигации, но лишь по некоторым особенностям конструкции и набору дополнительных функций одни из них больше подходят для установки, например, на яхте, другие — в автомобиле, третьи более пригодны для пешеходного туризма.

Если подобное устройство планируется использовать в автомобиле, то необходимо обратить внимание на наличие в нем гнезда, через которое подключается внешняя антенна — она обеспечит более качественный прием сигнала и работу прибора. Для пешеходного туризма, велопробегов, альпинизма и т. п. необходимо, чтобы GPS приемник был небольшого размера и обладал ударопрочностью.

Функции GPS навигаторов

Выбирая GPS навигатор прежде всего следует решить, какой прибор Вам необходим: с поддержкой карт или без. Этот критерий определяет возможности GPS устройства и предусмотренный набор функций. Модели без поддержки карт показывают лишь географические координаты местонахождения объекта, в то время как возможности GPS навигаторов, поддерживающих карты, значительно шире.

Выделим некоторые основные функции таких приборов:

1. Отображение местоположения объекта на карте текущей местности;
2. Поиск в базе данных и отображение на карте заданного объекта или адреса;
3. Расчет оптимальной траектории движения к заданной точке.

Эти две функции (№ 2,3) особенно необходимы в условиях незнакомой местности. С их помощью можно сгенерировать свой маршрут с учетом характера дорог, развязок и т. д. Некоторые модели GPS навигаторов предлагают на выбор несколько вариантов маршрутов: по кратчайшему пути, «комфортный», по главным дорогам.

4. Отображение на карте пути следования по маршруту и звуковое сопровождение.

Звуковые сигналы сообщают о предстоящем повороте, отклонении от маршрута или прибытии в конечный пункт. Во многих моделях голосовые подсказки информируют, например, о том, через, сколько метров будет поворот или пункт назначения.

5. При движении по заданному пути интерактивная подсказка «перекресток за перекрестком».

Параметры, на которые следует обратить внимание при выборе GPS навигатора

Каждый GPS навигатор представлен целым перечнем различных технических характеристик и параметров. На что же следует ориентироваться в первую очередь? Какие показатели работы прибора наиболее приоритетны? Выделим некоторые, на наш взгляд — основные, параметры, влияющие на качество работы и удобство использования GPS устройства.

Размер экрана

Зависит от того, для каких целей приобретается прибор. Для автомобилистов больше подойдет большой экран, т. к. им необходимо быстро и четко воспринимать информацию. Такой же экран с низким разрешением предпочтительнее для людей с плохим зрением.

Вес и габариты

Эти параметры важны для спортсменов, туристов, альпинистов и т. п., в снаряжение которых должны входить лишь небольшие и легкие предметы.

Программное обеспечение.

Программное обеспечение Вы можете подобрать самостоятельно, но следует заметить, что некоторые программы разрабатываются сугубо под GPS устройства определенной марки. Помимо этого важно, чтобы установленная в GPS приемнике программа позволяла загружать карты того региона, в котором планируется этот прибор использовать.

Продолжительность работы в автономном режиме

Зависит не только от емкости установленных в приборе элементов питания, но и от некоторых других факторов, например, включение дополнительных функций и пр.

Внешняя антенна

Это относится к моделям, устанавливаемым в автомобилях. Как уже упоминалось, такие приборы должны иметь хотя бы разъем для подключения внешней антенны, а ещё лучше, если GPS устройство будет сразу доукомплектовано внешней антенной.

Кроме того, что такая антенна улучшает качество приема сигнала, существуют ситуации, когда она просто необходима. Некоторые модели автомобилей имеют специальные лобовые стекла с обогревом, через которые невозможно проникновение GPS сигнала.

Наличие интерфейса для подключения к ПК

Многие предпочитают всю информацию о точках, треках, пройденных маршрутах и т. п. хранить в компьютере. Кроме того очень удобно через компьютерный интерфейс загружать в GPS навигатор карты и маршруты, записанные другими пользователями. На смену COM-порту, использовавшемуся в более ранних моделях, пришел USB-интерфейс, которым оснащаются современные GPS приемники.

Помимо этого можно выделить ещё некоторые дополнительные функции и параметры, которые для большинства пользователей либо являются малозначительными, либо не нужны вовсе, однако будут востребованы определенной категорией потребителей.

Наличие барометрического высотомера

На GPS навигаторы с барометрическим высотомером следует обратить внимание альпинистам и спелеологам, поскольку подобные устройства значительно повышают точность определения высоты (погрешность измерения составляет 1-3 метра).

Использование датчиков

При плохом качестве приема сигнала некоторые модели GPS навигаторов могут быть подключены и считывать информацию с внешних датчиков, в качестве которых используется спидометр или, например, угол поворота руля. Позиция определяется математическим путем, при этом в расчетах допускается некоторая погрешность. Подобные GPS устройства оснащаются специализированными гироскопами или инерциальными датчиками, значительно повышающими точность показаний приемника.

Почти все модели имеют водонепроницаемый корпус, подсветку экрана, индикацию скорости и учет магнитного склонения. Кроме того, большинство производителей дополняют свои GPS навигаторы различными принадлежностями и аксессуарами: внешней антенной, специальными кабелями и адаптерами питания, программным обеспечением для ПК и т. п.

Электропитание

Более ранние модели GPS навигаторов работают на двух или четырех батареях типа «АА», сегодня же большинство современных GPS приемников оснащаются аккумуляторами, которые могут быть либо встроенными, либо съемными (зарядное устройство 220В с четырьмя аккумуляторами «1800» от 20 $ или «2100» от 40 $). Следует учитывать, что реальная емкость любого полностью заряженного аккумулятора составляет около 80% от заявленной производителем, а следовательно и продолжительность автономной работы прибора на таких элементах будет несколько меньше, чем указывается в характеристиках. Подзаряжать аккумуляторы также можно с помощью «домашнего» зарядного устройства в адаптере 12/220В, от 50 $.

Для GPS навигаторов, устанавливаемых в автомобиле, важным фактором является возможность подключения к внешнему питанию, в качестве которого используется бортовое питание автомобиля, а прибор подсоединяется к гнезду прикуривателя. Значительно упростит Вашу задачу наличие специального кабеля в комплекте поставки GPS устройства.

При работе прибора от внешнего питания аккумуляторы остаются незадействованы и включаются только после того, как напряжение упадет ниже допустимого уровня. Следует также учитывать, что во многих моделях автомобилей гнездо прикуривателя обесточивается вместе с выключением зажигания. Поэтому если Вы использовали GPS приемник, подключенный к внешнему источнику энергоснабжения, а затем ставите машину на длительную стоянку, то не забудьте отключить Ваш прибор, иначе впоследствии аккумуляторы окажутся разряженными. Не следует для зарядки приборов использовать не предназначенные для этого адаптеры (например, телефонное зарядное устройство), т. к. все GPS навигаторы весьма «капризны» и требовательны к поступающему напряжению. Очень часто неправильная подача электропитания становится причиной различных неполадок и сбоев в работе GPS устройства.

Soft

От программного обеспечения зависит как будут обрабатываться и отображаться данные (координаты), которые выдает GPS навигатор. Почти все программы разрабатываются для коммерческого использования, но существует и несколько бесплатных продуктов. К таким программам относится GPS Viewer, функциями которой является отображение пространственных координат и диагностика GPS в КПК.

Для картографических GPS навигаторов необходимо более сложное программное обеспечение. Отметим, что все карты делятся на растровые и векторные. Растровые допускают лишь незначительное масштабирование, в то время, как векторные позволяют изменять масштаб в больших пределах, сохраняя при этом читабельность карты и информации к ней. Поэтому в автомобильных GPS навигаторах в большинстве случаев используются именно векторные карты.

Среди программ, работающих с растровыми картами наиболее популярными на сегодняшний день считаются GPS Tuner и OziExpolorerCE. Эти программы просты в использовании и конструктивно понятны. OziExpolorerCE имеет хорошую детализацию местности с высотной топографической привязкой. К её недостаткам относят: англоязычный интерфейс, отсутствие возможности прокладывать маршрут, большие размеры растровых файлов. Стоимость программы — от 30 $. В сети интернет можно найти множество бесплатных подготовленных карт различных регионов и русификаторы к этой программе.

Одной из самых востребованных сегодня программ, работающих с векторными картами, является IGo. Эта программа содержит весьма подробную карту Украины (двадцать крупных городов). В перечень достоинств IGo можно внести легкость в управлении, удобное меню, красочный интерфейс. Однако следует отметить и некоторые «недоработки»: не все мелкие населенные пункты отмечены на карте.

Программа Визиком также имеет достаточно большую карту Украины (адресный поиск для нескольких крупных городов и уличный поиск для 89-ти населенных пунктов). Она отличается хорошей детализацией и точным ведением по маршруту. К недостаткам этой программы относят невозможность масштабирования во время движения, неудобное управление и плохая читабельность названий (мелкий шрифт).

Программа ПАЛМГИСGPS V3.0 это разработка компании «Киберсо», также содержащая векторные карты. На базе этой программы созданы карты различных регионов России, Украины и т. д. Эта программа обладает большим набором функций. Среди недостатков ПАЛМГИСGPS V3.0 чаще всего называют плохое качество отображения карт, упрощенные обозначения дорожных развязок, неудовлетворительная читабельность названий.

Программа ГИС РУССА более всего подойдет для регионов, к которым нет программного обеспечения. Помимо других преимуществ она обладает большим набором карт.

Для компьютеров типа Pocket PC, работающих с GPS навигаторами, разработана программа Навител Навигатор. Считается, что в ней использованы те же базовые решения и разработки, что и в ГИС РУССА, однако отличительной особенностью этой программы является новый ввод данных и интерфейс. Кроме того Навител Навигатор обладает возможностью не только загружать карты, но и редактировать их.

Для работы как с КПК и коммуникаторами, так и на ПК создана универсальная программа City Guide. К этой программе также можно найти карты некоторых регионов России и Украины. Недостатком City Guide, по мнению пользователей, является несколько неудобный интерфейс, но разработчики работают над этой проблемой.

К программам, которые также следует отметить, можно ещё отнести:

• Garmin — очень удобная в использовании программа, имеющая подробную детализацию карт, но работает только с навигаторами Garmin.
• Tom-Tom — предназначена только для GPS приемников Tom-Tom
• Граф (EasyGo) — рекомендуется для использования в городах-«миллионерах».
• Автоспутник — содержит подробную карту Украины, но не слишком удобна в управлении и не отличается высокой точностью отображения.
• MIO Map — простая в управлении программа с удобным интерфейсом и быстрыми настройками, рекомендована для движения по основным автомагистралям и большим дорогам.

Ценовые категории:

Чаще всего, выбирая GPS навигатор, потребители руководствуются соотношением цена/качество. Стоимость GPS устройств колеблется в достаточно большом диапазоне, из которого можно выделить несколько ценовых категорий.

К самым дешевым приборам относятся так называемые ОЕМ модели. Это GPS приемники, работающие только с КПК или ноутбуком. Отдельно такие устройства совершенно бесполезны. А поскольку совместно с ноутбуком или КПК они имеют немалые размеры, то используют ОЕМ модели в основном в автомобилях или на яхтах с рубкой. Стоимость таких GPS приставок составляет от 70 $ до 160 $.

Следующая ценовая категория 150–260 $ — в ней находятся самые простые GPS приемники, схожие по своим характеристикам и функциональным возможностям. Отличаются они друг от друга в основном по размерам, дизайну и наличию базы данных. Все эти модели герметичны.

Модели от 270 до 400 $ обладают некоторыми дополнительными возможностями, рассчитанными как на массового пользователя, так и на отдельную категорию потребителей.

Например, такие приборы могут быть оснащены магнитным компасом и барометрическим высотомером. Также в этой группе GPS приемников можно найти более совершенные автомобильные модели, дополненные разнообразными специфическими особенностями, которые могут пригодиться автомобилисту.

400–880 $ — в этой ценовой категории находятся модели с усовершенствованным набором функций, множеством дополнительных возможностей, использующие новейшие технологии и т. п. Это GPS навигаторы последнего поколения, они имеют современное меню, большой объем памяти, множество различных «наворотов» и дополнительных функций.

Алексей Рудников
Источник: Shopper.ua